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INICIO Biografías Johnny Canales

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Johnny Canales, cuyo nombre verdadero era Juan José Canales, fue un destacado cantante de música tejana y presentador mexicano. Nació en General Treviño, Nuevo León, México, en 1947, y falleció en Corpus Christi, Texas, Estados Unidos, el 13 de junio de 2024. Es conocido por ser el anfitrión del programa de televisión The Johnny Canales Show. Se le ha comparado con el conocido mexicano-estadounidense Dick Clark, debido a su papel en impulsar la carrera de numerosos cantantes, como Selena Quintanilla.

Johnny Canales presentó a la cantante Selena en su programa y más tarde la invitó, junto a Los Dinos, a participar en varios conciertos en México. Además, llevó a otros artistas populares a su programa, entre ellos Ramón Ayala, Bronco y La Mafia, entre otros.

Canales popularizó la célebre frase en inglés "You got it! Take it away" (¡Lo tienes! ¡Llévatelo!) cuando sus invitados iban a comenzar su actuación en el programa. Aunque el show se emitía en español, tanto Canales como sus invitados solían conversar en Spanglish, una combinación de español e inglés. Esta mezcla nunca sonaba forzada, ya que la conversación fluía de manera natural, como si estuvieran en casa entre amigos.

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Johnny Canales eligió su nombre artístico al sustituir su primer nombre, "Juan", por el apodo "Johnny", que su madre le había dado cariñosamente. Este apodo es un diminutivo anglicanizado de su nombre original. Al combinarlo con su apellido, llegó a ser conocido como "Johnny Canales". Esta decisión resultó ser muy acertada, ya que la combinación le otorgaba un toque especial a su programa televisivo, que no dudaba en usar Spanglish.

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Johnny Canales nació y creció en General Treviño, una localidad de Nuevo León, México. Desde joven, mostró un gran interés por la música y deseaba aprender a tocar instrumentos como el piano y la guitarra. Sin embargo, sus padres no podían pagar las clases de música. A pesar de esta limitación, su amor por la música nunca se desvaneció. La música formaba parte de su vida cotidiana, ya que sus padres solían escuchar la radio y ver programas de televisión local, lo que alimentó su pasión por el arte musical.

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Johnny Canales, desde muy joven, mostró un profundo interés por la música y la actuación. A los doce años, acompañaba a su padre a varios bares de la ciudad, donde lo animaban a interpretar canciones propias.

En 1960, Johnny se mudó a Estados Unidos, donde realizó su servicio militar por un breve período. Nueve años más tarde, decidió fundar su propia agrupación musical, a la que llamó Johnny Canales y su Orquesta.

En 1969, lanzaron el álbum “El corrido de Augustine Ramírez”, bajo el sello discográfico Guti Records. Este trabajo cuenta con doce temas, producido principalmente por Augustine Ramírez y Johnny Gonzáles.

En 1970, Johnny Canales y su Orquesta presentaron el álbum “El recadito”. Al año siguiente, publicaron su tercer y último álbum de estudio, “El camaroncito”, a través de El Zarape.

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Johnny Canales fue un artista versátil que abarcó varios géneros musicales, incluyendo la música tejana, el pop latino, la cumbia, el regional, el folk, el soul y el country. Durante su tiempo en la agrupación Johnny Canales y su Orquesta, se especializó principalmente en interpretar canciones de estilo tejano, ranchero, polka, corridos y mariachi.

Sus canciones a menudo abordaban temas comunes en la música popular mexicana, tales como el amor, el desamor, la vida en el campo, la cultura fronteriza y el orgullo regional.

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En 1976, Johnny Canales hizo su debut como solista con el álbum titulado “Regresa”, lanzado bajo el sello discográfico Freddie Records. Este disco se enmarcó dentro del género latino.

En 1977, Johnny Canales trabajó como DJ en una estación de radio en Corpus Christi, Texas, donde también se desempeñó como locutor principal. Durante su tiempo en diversos programas de radio locales, promocionó con frecuencia al cantante Rubén Naranjo.

En 1983, Johnny Canales fue contratado para conducir “The Johnny Canales Show”, un programa de televisión estadounidense en el que también ejerció como productor ejecutivo. El programa se lanzó ese año en KVEO-TV de Brownsville, Texas, y rápidamente alcanzó gran popularidad en el país, convirtiéndose en uno de los más vistos. Aunque el contenido se grababa en español, era común que los conductores e invitados conversaran en inglés durante las entrevistas. Algunos de los artistas que participaron en el programa incluyen a La Sombra de Chicago, Nancy, La Mafia, Mazz, Intocable, Grupo Pegasso, Fito Olivares, Fama, Jaime y Los Chamacos, Jennifer Peña, Los Tigres del Norte y Los Relámpagos del Norte.

En 1984, Johnny Canales invitó a su programa a una joven cantante de trece años, Selena, quien interpretó algunas canciones junto a su banda Los Dinos.

En 1986, Johnny grabó una edición especial del programa en Heroica Matamoros, México, marcando la primera vez que el show se grababa con público en vivo en un estudio mexicano.

En 1992, se unió a Los Huracanes del Norte para grabar el álbum “You Got It”, bajo el sello WEA Latina. Este disco, producido en los géneros latino y norteño, incluye diez canciones.

En 1996, Johnny Canales se unió a Telemundo en México. Un año después, fue entrevistado por el Centro de UTA (Universidad Técnica de Ambato) para el Proyecto de Historia Oral de Estudios México-Americanos.

En 2002, logró que Televisa transmitiera su programa en México, aunque esta transmisión tuvo una corta duración. También comenzó a realizar giras musicales por diversas localidades de Estados Unidos y México.

En mayo de 2005, Telemundo notificó a Johnny Canales sobre la cancelación de su programa. A raíz de esto, él presentó una demanda por cien millones de dólares, alegando prácticas fraudulentas por parte de la cadena, las cuales interferían con otras oportunidades comerciales y perjudicaban la reputación de su programa.

“The Johnny Canales Show” fue emitido por la cadena TuVision desde agosto de 2008 hasta noviembre de 2009.

En 2009, como reconocimiento a su trayectoria, Johnny Canales recibió el premio Veterano del Año, otorgado por LULAC (Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos).

En 2011, Johnny Canales condujo un evento gratuito en el Auditorio Selena del American Bank Center en Corpus Christi, Texas, donde se presentaron artistas galardonados con premios Grammy, como Ramón Ayala, Ruben Ramos & The Texas Revolution, y Los Palominos.

En octubre de 2019, Johnny y su esposa, Nora Canales, publicaron en YouTube el primer video de un nuevo proyecto, “The Johnny And Nora Canales Show”. Este programa ha presentado más de cuarenta episodios, retomando la tradición de invitar a artistas de música tejana, mexicana, norteña, cumbia y otros géneros musicales, destacando a grupos como Los Cachorros de Juan Villarreal, Erick y Su Grupo Massore, Lucky Joe, Tropical Panamá y Tristian Ramos.

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En 1995, Johnny Canales se casó con Nora Canales. De esa unión nacieron dos hijas, Seleste y Miroslava Canales.

En 2008, Johnny Canales estaba intentando filmar un programa piloto para una serie de televisión, pero no pudo continuar porque sufrió de un derrame cerebral. Después de ese incidente, el proyecto quedó suspendido. Se sometió a una cirugía cardíaca y fisioterapia; sin embargo, sigue padeciendo de algunos problemas de salud.

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La muerte de Johnny Canales, quien tenía 77 años, ocurrió en Corpus Christi, Texas, Estados Unidos, el 13 de junio de 2024, tras sufrir un infarto que resultó del deterioro de su salud, el cual había estado sufriendo durante más de una década.

La noticia sobre el fallecimiento de este pionero en la difusión de nuevos talentos en la música texana y norteña fue confirmada por su viuda, Nora Canales, quien indicó que su esposo falleció a las 23:55 horas en Corpus Christi. "Falleció anoche. Su corazón se cansó. Su corazoncito ya dio lo que tenía que dar", expresó.

“Era más que un esposo, padre, presentador de televisión, músico y un querido animador: fue una luz de esperanza y alegría para innumerables personas”, se lee en el mensaje publicado en las redes sociales.

Johnny Canales ha dejado una marca significativa en el mundo del entretenimiento como presentador y director ejecutivo de The Johnny Canales Show. Durante la década de los setenta, se destacó como director y vocalista principal de su orquesta, explorando diversos géneros de la música mexicana. A pesar de enfrentar dificultades de salud a lo largo de su carrera, sigue innovando y adaptando su programa, que ahora presenta junto a su esposa en plataformas digitales. Su legado en la música y la televisión continúa vigente, demostrando su pasión y compromiso con el entretenimiento.