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INICIO Biografías Raul Santi

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Raúl Santi, cuyo nombre verdadero es Guillén Raúl Sánchez Prada, es un cantautor y productor musical colombiano. Nació en la ciudad de Melgar, Tolima, Colombia, el 28 de julio de 1957.

Haciendo pop en español, El Mensajero Del Amor, como también se hace llamar, se ha ganado su puesto. Es considerado hoy como uno de las baladistas más respetados de su país. Y de buena parte de América Latina. Tenía razón su profesor de música, cuando le dijo que tenía una mina de oro en la garganta. Una importante y valiosa cantera, que ha sabido explotar sobre todo gracias a la gran riqueza de su espíritu.

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Raúl Santi tuvo como padres a Juan Raúl Sánchez y a Cenovia Prada. Cuando tenía tres años de edad, todos se mudaron a Fusagasugá, a unos cuarenta y cinco kilómetros de Melgar. En ese municipio cundinamarqués, hizo la primaria y parte del bachillerato.

Creció recogiendo café y cortando caña, en las fincas cercanas a Fusagasugá. De ahí le viene su amor por la naturaleza. También su temperamento inquieto y la seguridad que tiene en sí mismo.

Dentro de esa familia campesina, el menor de los hijos pronto mostró su pasión por la música. Cuando estudiaba en el Colegio Departamental de Fusagasugá, escuchó una frase inolvidable de Luis Flórez, su profesor de música. “Usted tiene un mina de oro en la garganta”, le dijo el maestro. Desde entonces, tuvo la certeza de que cantar se convertiría en su gran pasión. Fue una frase con la que el profesor se adelantó, quizás, al futuro de su aventajado alumno.

En 1970, viajó con su madre a Bogotá. Tenía el propósito de aprender música, alentado por sus profesores de entonces. Al tomar esa decisión, también estaba siguiendo los pasos de su hermano mayor, Gustavo. Al principio vivieron en una pieza, ubicada en el barrio Santa Isabel.

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Raúl Santi estudió guitarra en la Academia Musical Bolivariana, en Bogotá. Siendo un alumno tan destacado, luego pasó a ser profesor de esa institución.

En 1974, conformó un trío de música folclórica, llamado Alma Latina. Esa fue una importante experiencia, además de que le proporcionó algunos ingresos para sobrevivir. Obtuvo otros conocimientos, que resultaron importantes al momento de formular su propuesta musical como solista.

Por esa misma época, lo encontramos haciendo grabaciones de canciones de su autoría. Fueron los primeros pasos de una larga y exitosa carrera musical como cantante, compositor y productor de música.

En 1976, una de sus piezas musicales fue escuchada por la cantante mexicana Martha Isabel. Esta le pidió que la grabara, para hacer los arreglos e incluirla en su próximo disco. El casete de prueba, llegó a manos de Efraín Lancheros, director artístico de Discomoda Records. Este era uno de los sellos venezolanos más importantes del momento. Al escuchar a Raúl Santi, lo invitó a unirse a la plantilla de artistas del mencionado sello. Fue su primer contrato discográfico.

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Raúl Santi se caracteriza por la interpretación de música pop en español y baladas. Gracias al exitoso desarrollo de su carrera musical, ha llegado a ser reconocido como El Rey De La Balada Romántica, en Colombia.

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Raúl Santi lleva casi cinco décadas como cantautor de música popular romántica, en español. En todos estos años, ha conseguido los aplausos de muchos aficionados de todos los rincones de Colombia. También de algunos países latinoamericanos.

Su propuesta musical sigue vigente, gracias a su talento, disciplina y esfuerzo. Es un creador musical que, dentro de su país, ha dejado huella en la balada romántica en español. No es por casualidad que, en ese género musical, sea considerado entre los cantantes y compositores colombianos más populares.

Raúl Santi tiene en su haber musical seis álbumes de estudio, dos recopilatorios y unos cuantos sencillos. Además, se sabe que guarda un manojo de canciones inéditas. Su actividad musical, en vivo, no ha cesado. Con frecuencia, ofrece conciertos por toda Colombia. Son espectáculos en los que su música se convierte en una vía para expresar temas de amor y desamor. Pero también las cotidianidades de una vida sencilla.

Además de su tierra natal, logró apuntalar su obra discográfica desde otros países del continente. En República Dominicana, por ejemplo, ha grabado hasta ahora dos de sus álbumes. Eso ocurrió en 1987 y 1990, respectivamente. Entonces contó, en la dirección artística y los arreglos musicales, con el reconocido músico dominicano, Manuel Tejada.

En suelo estadounidense, en Miami específicamente, trabajó bajo la dirección del productor guatemalteco Rodolfo Castillo. Fue 1992, cuando realizó "La señora fiel", su álbum de más éxito internacional hasta el presente.

Revisemos de manera más ordenada en el tiempo, cómo ha sido su trayectoria musical. Sus dos primeros sencillos, no tuvieron mayor impacto en la escena musical colombiana. Lejos de amilanarse, se dedicó a trabajar con más ahínco en su próximo lanzamiento. Tan seguro estaba de sí mismo y de su talento musical.

Su tercer sencillo, "No más contigo", fue un triunfo enorme. Ese tema, del mejicano Mario Quintero, con arreglos de Quique Fernández, se convirtió en un gran hit. Con esa grabación, se hizo acreedor del galardón La Canción Del Año, otorgado por la industria musical colombiana.

Es interesante tener en cuenta que el nombre original de esa exitosa canción es "Nomás contigo". Esta es una expresión mexicana, que significa solo o solamente contigo. Al parecer, los productores colombianos no se dieron cuenta de ese detalle. Precisamente por eso, el disco fue publicado como "No más contigo", es decir, ya no más contigo. Justo lo contrario, de lo que el compositor mexicano quiso plasmar en su tema.

Corría el año 1977, en ese tiempo los sencillos tenían dos caras o lados. Meses más tarde, la canción del lado B, "Eres todo para mí", fue igualmente un éxito. Los dos temas subieron, rápidamente, a los primeros lugares de todas las emisoras colombianas.

Esos tres primeros sencillos fueron grabados con Discomoda Records. De este sello discográfico, Raúl Santi se separó ese mismo año.

Aunque en un principio los locutores lo anunciaron como artista argentino, la equivocación resultó beneficiosa. Al menos así lo expresó el mismo Raúl Santi. Al respecto, dijo que así pudo romper fácilmente la barrera de "nuestro absurdo extranjerismo". Se refería a las dificultades que entonces tenían los cantautores colombianos, para triunfar en su propio país.

Por esa época, comenzó también a posicionarse con éxito dentro de los compositores hispanoamericanos.

Ese mismo año de 1977, firmó con Discos FM, sello discográfico colombiano conocido también como Discos FM & Cintas. Como cantautor recibió de esa compañía toda la confianza, dando inicio a una nueva fase de su carrera musical. Esa relación de trabajo se ha mantenido hasta el presente.

Su siguiente sencillo, "Quisiera tenerte ahora", le dio su primer premio internacional. Fue en un concurso de canto, de la radio guatemalteca. Con ese éxito, consiguió también el respaldo de su nueva disquera para trabajar en su disco debut. Ese primer álbum, homónimo, publicado en 1978, incluyó varias canciones de su autoría. Entre ellas, "Un amor en cada esquina", "Ya me voy" y "No me cumpliste nuestra cita".

En los meses siguientes, Raúl Santi empezó a aparecer en algunas revistas especializadas en música. Varias de sus canciones, llegaron al tope de las listas. Fue entrevistado por la prensa, además de ser invitado a presentarse en diferentes programas de televisión. Esas actividades contribuyeron a consolidar su imagen. Más adelante, sería considerado como el mejor baladista colombiano.

En 1981 estrenó su segundo L.P. con FM Discos. Temas como "Yo no soy un santo", "Muchas gracias papá" y "Mi querida novia", pertenecen a ese álbum. Esas canciones igualmente resultaron en un gran éxito comercial, con aceptación de público y crítica.

Ese año, Raúl Santi fue premiado por Billboard, la prestigiosa revista estadounidense de música. Fue un reconocimiento a su condición intérprete y compositor colombiano, con alta popularidad y ventas. Recibió La Estrella de Oro Al Mejor Cantante.

Dos años después, lanzó su tercer disco de estudio. De ese trabajo discográfico es la canción "Piénsame". Fue un tema especialmente exitoso. Durante mucho tiempo estuvo en el primer lugar de las listas colombianas de música. También en toda Latinoamérica.

A mediados de los ochenta, Raúl de Santi buscó apoyo fuera de Colombia. Contactó al reconocido músico y productor musical dominicano, Manuel Tejada. Este era entonces director artístico de José Luis Rodríguez, El Puma.

Bajo esa nueva dirección, grabó sus próximos dos álbumes. El primero de ellos incluyó, entre otros, el tema "Como un picaflor". Esta es una balada que resultó muy popular, por su defensa al amor libre, sin ataduras. De esos discos también son las canciones "Quédate" y "Nanny María". Esta última, en honor a una de sus hijas.

Asimismo, contienen las piezas musicales, "Por qué me engañas" y "Gracias por amarme", a dúo con Dariana. Esta era considerada, en esa época, una de las mejores voces femeninas de República Dominicana.

En esos años, Raúl de Santi ya gozaba en toda América Latina de gran prestigio como compositor y cantante. Sin embargo, no se apresuró a lanzar nuevo material al mercado discográfico. Al contrario, siempre ha considerado que no debe saturarse a la audiencia. Ha sabido tomarse su tiempo.

Mientras otros artistas graban un disco o más por año, él lo hace cada dos o tres. Es muy cuidadoso en la preparación del material que entrega a su público. Adicionalmente, desde entonces no volvió a cantar temas que no sean de su autoría. Está convencido de que "la imitación es la causante de la intrascendencia de los hombres".

En 1988, se corrió el rumor en los medios sobre su posible retiro de la industria discográfica. No obstante, ese mismo año Raúl Santi estrenó su quinto larga duración, titulado "Felino". El disco fue grabado también en Santo Domingo, con la producción de Basilio y de Yolandita Monge.

En ese trabajo discográfico, de ocho temas, la canción que le da título al disco fue muy especial. Grabada en género pop, tiene la vitalidad del rock en español. Esa modalidad representó una mayor exigencia, al tener que desplazarse más ágilmente por el escenario.

Debía cantar y actuar como imitando los movimientos de los felinos, en los cuales se inspiró para componerla. Fue todo un reto, que cumplió satisfactoriamente. Los coros fueron realizados por el Grupo 4:40, de Juan Luis Guerra. Como es fácil suponer, el tema entró también al tope de las listas de música.

En 1994 lanzó su sexto disco de estudio, titulado "Una señora fiel". La dirección y producción, realizada en Los Ángeles, California, estuvo a su cargo. Contó con la participación de excelentes músicos y arreglistas norteamericanos.

De ese álbum son canciones como "Amar y compartir". Este tema fue elegido en Colombia, como el himno de la campaña Teletón de ese año. Otra canción fue "Marnie", dedicada a su hija menor. También incluyó una nueva versión de un clásico de la balada romántica, "Quisiera tenerte ahora".

"Los clásicos de Raul Santi", es un recopilatorio que Discos FM lanzó ese mismo año de 1994. Fue con motivo de la celebración del vigésimo aniversario, de su carrera como cantautor.

En ese álbum se recogieron varios de sus más grandes éxitos, como los siguientes. "Ya me voy", "Felino", "Basta ya", "Aún te espero", "Un amor en cada esquina" y "Piénsame". Pero también, entre otros, "Por qué hablas de mí", "Mi despedida", "Yo no soy un santo" y "Como un picaflor".

En 1995, Raúl Santi fue seleccionado como uno de los Protagonistas del Tolima Siglo XX. La selección estuvo a cargo de la editorial independiente colombiana, Pijao Editores.

Cinco años después publicó un nuevo recopilatorio, que recoge las canciones más sobresalientes de su carrera musical. Con ese trabajo discográfico consiguió un disco de platino, por el alto volumen de ventas. Además, por lograr que después de varios años, su público volviera a conectarse con sus canciones.

Además de su exitosa actividad como cantante, ha obtenido grandes satisfacciones como compositor. Muchos de los temas que ha convertido en hits, son de su autoría. Pero también, afamados intérpretes de música popular han grabado sus composiciones. Entre ellos, Eddy Santiago, Nelson y sus estrellas, La gran banda caleña, Hermanos Lebrón e Isadora.

Cantautor por excelencia, siempre ha creído que cuando se escribe demasiado, se pierde calidad. Además de que las ideas no afloran. Está seguro de que el secreto de sus canciones, radica en el sentimiento que le embarga cuando las escribe. Es como una forma de no repetirse ni saturarse.

Después de casi medio siglo en la escena musical, Raúl Santi se mantiene en actividad. Sus canciones se siguen escuchando en buena parte de Latinoamérica. En particular en países como México, al cual viaja con frecuencia. Incluso, ha recibido propuestas de varios productores musicales aztecas, para continuar con su carrera musical. Por ninguna parte se oye hablar de su retiro.

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Raúl Santi está casado con Consuelo Leal. Sobre su compañera de vida, en una ocasión dijo lo siguiente. "Amo, respeto y valoro a mi esposa, quien llegó a mi vida para apoyarme y compartir mis sueños como un regalo de DIOS". Sus dos hijas llevan por nombres, María y Marnie.

Imposible saber, entonces, quien sería aquel niño que corría y cantaba por los cafetales y cañaverales de su pueblo. Seguramente nadie imaginó que llegaría tan lejos. Raúl Santi ocupa actualmente un lugar muy importante entre los intérpretes y compositores populares colombianos.

Haciendo pop en español, El Mensajero Del Amor, como también se hace llamar, se ha ganado su puesto. Es considerado hoy como uno de las baladistas más respetados de su país. Y de buena parte de América Latina. Tenía razón su profesor de música, cuando le dijo que tenía una mina de oro en la garganta. Una importante y valiosa cantera, que ha sabido explotar sobre todo gracias a la gran riqueza de su espíritu.